케임브리지 대학교가 주도한 연구에 따르면, 단기간의 사회적 고립은 청소년의 보상 추구 행동을 크게 증가시키는 것으로 나타났습니다. 외로움은 사회적 관계를 회복하거나 다른 보상을 추구하려는 욕구를 더욱 강화했으며, 이는 청소년의 정신 건강에 대한 이해와 지원의 필요성을 강조합니다.
케임브리지 대학교가 주도한 새로운 연구에 따르면, 단기적인 사회적 고립이 청소년에게 미치는 놀라운 영향이 밝혀졌으며, 이는 보상을 추구하려는 동기를 높이는 것으로 나타났습니다. 소셜 미디어, 외로움, 그리고 청소년 행동 간의 복잡한 상호작용을 고려할 때, 이러한 결과는 매우 중요합니다.
연구에 따르면, 특히 10대 후반의 젊은이들은 사회적으로 단기간 고립되는 것에 대해 뚜렷한 민감성을 보이며, 다양한 보상을 추구하려는 의지가 더 강한 것으로 나타났습니다.
첫 번째 저자인 리비아 토모바에 따르면, 이러한 행동은 외로움을 느끼는 것의 직접적인 결과입니다.
케임브리지 대학교 재학 시절 이 연구를 수행했고 현재 카디프 대학교에 근무 중인 토모바는 보도자료를 통해 "이 연구는 젊은이들이 매우 짧은 기간의 고립에 얼마나 민감한지를 보여줍니다."라고 밝혔습니다. "외로움은 청소년들이 더 많은 사회적 접촉, 돈, 또는 그 외 다른 무언가와 같은 보상을 추구하려는 동기를 크게 증가시킨다는 것을 발견했습니다."
이 연구는 출판 커뮤니케이션 심리학 분야에서는 짧은 격리 기간이 청소년의 사회적 상호작용을 더욱 적극적으로 추구하게 만드는 요인이 무엇인지 강조하고 있습니다.
그러나 사회적 기회가 부족한 상황에서는 이러한 강한 충동이 잠재적으로 술이나 마약을 추구하는 등 위험한 행동으로 이어질 수 있습니다.
연구진은 특히 지난 10년 동안 십 대 청소년의 외로움이 전 세계적으로 두 배로 증가했다는 사실을 발견했습니다. 소셜 미디어의 복잡한 역할을 포함한 다양한 사회적 변화가 이러한 추세에 영향을 미친 것으로 추정됩니다.
케임브리지 대학교 심리학과 교수이자 수석 저자인 사라-제인 블레이크모어는 "소셜 미디어는 일부 청소년에게 외로움을 유발할 수 있지만, 저희 연구는 이러한 관계가 복잡하다는 것을 시사합니다."라고 덧붙였습니다. "다른 사람들과의 가상 상호작용은 고립된 청소년들이 소셜 미디어에 접속하지 않고 고립된 경우보다 외부 보상을 추구하는 동기를 덜 갖게 하는 것으로 보입니다. 이는 소셜 미디어가 고립의 부정적 영향을 어느 정도 줄일 수 있음을 시사하지만, 동시에 어떤 해로운 영향을 미칠 수 있는지는 아직 알 수 없습니다."
이 연구에서는 정신 건강 문제의 병력이 없고 평균적인 수준의 외로움을 느끼는 영국 케임브리지의 40~16세 청소년 19명을 대상으로 격리 전후에 일련의 과제를 실시했습니다.
그들은 3~4시간을 혼자 보냈는데, 한 세션에서는 소셜 미디어에 접속했고, 다른 세션에서는 어떠한 형태의 가상 상호작용도 하지 않았습니다.
가상 상호작용이 보상 추구 행동의 증가를 완화한다는 사실은 십대의 삶에서 소셜 미디어가 차지하는 미묘한 역할을 강조합니다.
격리 기간 동안 참가자의 절반 가까이가 스냅챗, 인스타그램, 왓츠앱과 같은 플랫폼을 이용해 사회적 접촉을 유지했는데, 이는 외로움을 줄이는 데 도움이 되었지만 전반적인 긍정적인 기분의 감소를 막지는 못했습니다.
전반적으로 이 연구는 단기적인 외로움이 청소년의 행동을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 대한 핵심적인 이해를 제공하며, 청소년의 정신 건강을 지원하는 전략의 필요성을 강조합니다.
출처: 캠브리지 대학