미국 심장학회 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 알코올 섭취량을 약간만 줄여도 혈압이 상당히 낮아질 수 있다고 합니다. 이는 가벼운 음주에서 적당한 음주에 대한 기존의 가정에 의문을 제기하는 것입니다.
한 연구에 따르면, 가벼운 알코올 섭취만으로도 혈압이 상당히 상승할 수 있다고 합니다. 출판 오늘 미국 심장학회지(JACC)에 게재된 연구 결과에 따르면, 소량이라도 알코올 섭취를 줄이거나 중단하면 혈압이 눈에 띄게 개선될 수 있으며, 이는 고혈압 관리에 대한 잠재적인 전략을 제시합니다.
이 연구는 알코올 소비와 고혈압 사이의 잘 알려진 연관성을 강조하는데, 고혈압은 심혈관 질환(CVD)의 주요 위험 요소입니다.
The 2025 ACC/AHA 고혈압 가이드라인 고혈압을 관리하기 위해 알코올 섭취를 줄이거나 중단하는 등 비약리적 전략을 권장합니다.
그러나 가벼운 음주에서 중간 정도의 음주로의 변화가 혈압에 미치는 구체적인 영향은 불분명하며, 특히 여성과 다양한 유형의 알코올 음료에 미치는 영향은 불분명합니다.
"이 연구는 습관적으로 술을 마시는 사람들의 혈압 수치가 알코올 섭취 중단과 연관되는지, 그리고 습관적으로 술을 마시지 않는 사람들의 혈압에 알코올 섭취 시작이 영향을 미치는지 확인하기 위해 시작되었습니다."라고 세인트 루크 국제병원과 도쿄 과학연구소의 수석 저자인 타카히로 스즈키는 보도자료를 통해 밝혔습니다. "저희는 연구가 부족한 집단, 특히 여성, 가벼운 음주에서 중간 정도의 음주, 그리고 다양한 종류의 음료를 마시는 사람들을 대상으로 연구를 진행하여, 저농도의 알코올 섭취가 중요한 공중 보건 문제인 혈압 관리에 어떤 영향을 미치는지 더 잘 이해하려고 노력했습니다."
연구진은 2012년부터 2024년까지 일본에서 수집된 중위 연령 50.5세 성인 58,943명을 대상으로 매년 실시된 359,717건의 건강 검진 데이터를 분석했습니다. 음주량은 자가 보고를 통해 1일 표준 음주량으로 분류했습니다.
이 연구에서는 인구 통계, 병력, 생활 방식 요인을 고려한 통계 모델을 사용하여 방문 간 수축기 및 이완기 혈압의 변화를 추적했습니다.
참가자들은 첫 방문 시 습관적 음주자와 비음주자, 두 집단으로 나뉘었습니다. 이를 통해 연구진은 습관적 음주자의 경우 금주 또는 지속적인 음주가 미치는 영향과 비음주자의 경우 새로운 음주가 미치는 영향을 관찰할 수 있었습니다.
연구 결과, 음주를 중단한 참가자들의 혈압이 낮아진 것으로 나타났으며, 하루 1~2잔의 음주를 중단한 여성은 수축기 혈압이 0.78mmHg, 이완기 혈압이 1.14mmHg 감소했습니다. 같은 수준으로 음주를 중단한 남성은 각각 1.03mmHg와 1.62mmHg 감소했습니다.
반대로, 술을 마시기 시작한 사람들은 혈압이 상승하는 모습을 보였습니다.
소비한 알코올의 종류(맥주, 와인, 증류주)는 혈압에 미치는 영향에 큰 변화를 주지 않았으며, 이는 알코올의 양이 혈압 변화의 주요 요인임을 시사합니다.
"저희 연구에 따르면 혈압은 적게 마실수록 좋습니다. 술을 많이 마실수록 혈압이 높아집니다. 과거 과학자들은 소량의 알코올은 괜찮다고 생각했지만, 저희 연구 결과는 실제로는 술을 전혀 마시지 않는 것이 최선이라는 것을 보여줍니다. 즉, 적은 양이라도 금주하는 것이 남녀 모두에게 심장 건강에 실질적인 도움이 될 수 있다는 것을 의미합니다."라고 스즈키는 덧붙였습니다.
예일대학교 의과대학의 Harold H. Hines Jr. 교수이자 JACC 편집장인 Harlan Krumholz는 이 연구의 의미를 강조하며, 이 결과는 가벼운 음주가 혈압에 미치는 영향이 미미하다는 오랜 가정에 도전하는 것이라고 말했습니다.
크럼홀츠 박사는 새로운 발표 자료에서 "이러한 결과는 저농도 알코올 섭취라도 금주가 고혈압을 예방하거나 치료할 수 있음을 시사합니다."라고 밝혔습니다. "특히 고혈압 치료 목표가 낮아진 상황에서 이 결과는 매우 중요합니다."
이 연구는 관찰 설계로 설계되었기 때문에 인과 관계를 확실하게 증명할 수 없습니다. 음주 습관의 변화나 나트륨 및 칼륨 섭취량, 그리고 자가 보고된 음주량과 같은 측정되지 않은 영향이 결과에 영향을 미쳤을 가능성이 있으며, 주로 일본 도시 거주자를 대상으로 한 표본이라는 점에서 다른 인구 집단에 대한 적용에 제한이 있을 수 있습니다.
출처: 미국 심장 대학