MD 앤더슨 암 센터의 획기적인 연구에 따르면 종양 내부의 박테리아가 특정 암을 치료에 저항하게 만드는 방식이 밝혀졌으며, 이는 미래의 치료 접근 방식을 바꿀 가능성이 있습니다.
텍사스 대학교 MD 앤더슨 암 센터의 연구원들은 구강암과 대장암 환자의 치료 저항성에 박테리아가 어떻게 영향을 미치는지에 대한 이전에는 알려지지 않았던 중요한 메커니즘을 발견했습니다.
게재 Cancer Cell 저널에 실린 이 연구는 더 효과적인 암 치료의 길을 열어줄 수 있습니다.
연구자들은 종양 침윤 박테리아가 암 진행과 치료 결과에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 오랫동안 알고 있었습니다. 그러나 이러한 영향의 정확한 메커니즘은 대부분 불분명했습니다.
이 새로운 연구는 특정 박테리아, 특히 푸소박테리움 뉴클레아툼(Fn)이 암 상피세포의 휴면 상태를 유도하는 방식을 밝혀냈습니다. 이러한 가역적인 휴면 상태는 종양이 면역 체계를 회피하고 항암 화학요법의 효과에 저항할 수 있도록 합니다.
MD 앤더슨 제임스 P. 앨리슨 연구소 부소장이자 면역학 부교수인 수잔 불먼은 보도자료를 통해 "이러한 박테리아-종양 상호작용은 지금까지 은밀하게 드러나지 않았지만, 새로운 기술을 통해 미생물이 암세포에 직접적으로 영향을 미치고 종양의 행동을 형성하며 치료 효과를 약화시키는 방식을 확인할 수 있게 되었습니다."라고 밝혔습니다. "이는 우리가 지금까지 간과했던 종양 생물학의 한 층을 이제 표적으로 삼을 수 있게 된 것입니다. 이번 연구 결과가 가장 치료하기 어려운 암도 치료 가능성을 높일 수 있는 더욱 스마트하고 미생물을 인지하는 치료법을 설계하는 데 도움이 되기를 바랍니다."
메커니즘 이해
연구자들은 연구를 진행하면서 Fusobacterium이 종양에 침투하여 상피 세포를 포위하고, 주변 세포와의 통신을 효과적으로 차단하여 휴면 상태를 유도한다는 사실을 발견했습니다.
이런 상태는 암세포가 면역 체계의 탐지를 피할 수 있게 할 뿐만 아니라 화학 요법에 대한 회복력을 높이고 전이를 촉진합니다.
연구팀은 상피 밀도가 감소하고 전사 활성이 낮은 종양 부위에서 푸소박테리움 수치가 더 높다는 것을 처음 관찰했습니다. 전임상 모델을 사용하여 푸소박테리움이 특정 종양 부위에 축적되어 암세포 사이에 자리 잡고 항암 화학요법에 대한 취약성을 감소시킨다는 것을 입증했습니다.
생체 모델과 52명의 대장암 및 구강암 환자 코호트에 대한 공간 분석 결과 이러한 결과가 확인되었습니다. 독립적인 환자 코호트 연구에서는 이 박테리아의 수치가 높을수록 면역 검출 유전자 발현이 낮아지고 치료에 대한 반응이 감소하는 것으로 나타났습니다.
중요성과 미래 방향
Fusobacterium과 같은 미생물이 암 치료 저항성에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것은 새로운 치료법을 개발하는 데 매우 중요합니다.
연구자들은 또한 "종양을 표적으로 하는 박테리아를 엔지니어링하는 것과 같은 혁신적인 전략을 탐색하고 있습니다.약물로서의 벌레,”이는 기존 치료법에 저항하는 고형 종양을 치료하는 새로운 방법을 제공할 수도 있습니다.
이 연구는 중요한 통찰력을 제공하지만, 한계가 없는 것은 아닙니다. 실험실 박테리아 용량과 산소 농도를 포함한 실험 조건은 인간 종양의 복잡한 환경을 완벽하게 재현하지 못할 수 있습니다. 생체 내에서 이러한 상호작용에 대한 이해를 심화하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다.