새로운 연구에서 야채의 식용 부위에 나노플라스틱 축적이 발견되었습니다.

플라스틱 오염은 잘 알려진 전 세계적인 위기로, 미세 플라스틱과 나노 플라스틱으로 나뉘어 다양한 생태계에 침투하고 있습니다. 이러한 우려에 더하여, 플리머스 대학교의 새로운 연구에 따르면 이러한 미세 입자가 채소의 식용 부위에 축적되어 인간과 동물 모두의 건강에 위험을 초래할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

연구, 출판 환경 연구 저널에 발표된 논문은 나노플라스틱(일부는 100만분의 1센티미터만큼 작음)이 작물의 뿌리에 흡수되어 우리가 먹는 부분으로 퍼질 수 있다는 사실을 처음으로 보여주었습니다.

과학자들은 통제된 수경 재배 시스템에서 무를 이용하여 방사성 표지된 폴리스티렌 나노입자가 포함된 용액에 식물을 노출시켰습니다.

5일 후, 연구진은 이러한 입자의 약 XNUMX%가 뿌리 시스템에 남아 있고, 수백만 개의 나노플라스틱이 작물에 침투하는 것을 발견했습니다.

그 중 약 25%가 먹을 수 있는 다육질 뿌리로 이동했고, 10%는 잎에 축적되었습니다.

플리머스 대학교 생리학 강사이자 주저자인 나다니엘 클라크는 보도자료를 통해 "식물은 뿌리 안에 카스파리안 띠(Casparian strip)라는 층을 가지고 있는데, 이 층은 유해할 수 있는 많은 입자를 걸러내는 필터 역할을 합니다."라고 밝혔습니다. "이번 연구는 나노플라스틱 입자가 이 장벽을 넘어 식물 내에 축적되어 이를 섭취하는 모든 것에 전달될 가능성이 있다는 것을 보여준 최초의 연구입니다. 이러한 현상이 이 식물에만 국한된다고 볼 근거는 없으며, 나노플라스틱이 전 세계에서 재배되는 다양한 농산물에 흡수될 가능성이 분명합니다."

이 연구는 나노플라스틱이 먹이 사슬을 통해 이동하는 방식을 이해하는 데 있어 주목할 만한 진전을 이루었으며, 연구팀이 이전에 진행한 연구에서 연체동물과 물고기가 플라스틱 나노입자를 빠르게 흡수한다는 사실을 밝혀냈습니다.

이 조사는 이런 작은 오염 물질이 실제로 식물 내부로 침투하여 축적될 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다.

"이번 연구 결과는 어느 정도 놀랄 일이 아닙니다. 이전 연구에서 미세 플라스틱 오염을 발견한 곳은 어디든 발견했기 때문입니다. 하지만 이번 연구는 환경 내 입자가 해산물뿐만 아니라 채소에도 축적될 수 있다는 명확한 증거를 제시합니다."라고 플리머스 대학교 국제해양쓰레기연구소 소장이자 이번 연구의 수석 저자인 리처드 톰슨은 덧붙였습니다. "이 연구는 미세입자와 나노입자의 축적과 인체 건강에 미치는 잠재적 유해 영향에 대한 우리의 이해를 넓혀가는 과정의 일부입니다."

이러한 연구 결과는 나노플라스틱이 환경과 인간 건강에 미치는 영향에 대한 추가 조사의 필요성을 강조하는 한편, 이 연구는 플라스틱 오염이 얼마나 만연할 수 있는지, 그리고 잠재적으로 우리 식탁에 오를 수 있는지에 대한 중요한 증거를 제공합니다.

출처: 플리머스 대학