새로운 다기관 연구에 따르면 대학생들의 섭식장애 양상이 다양하며, 고정관념에 도전하고 맞춤형 정신 건강 지원의 중요성을 강조합니다.
신시내티 대학, 웨스트버지니아 대학 공중보건대학원, 마이애미 대학, 웨스트버지니아 대학의 연구자들이 실시한 새로운 연구에 따르면, 대학생들의 섭식 장애는 다면적인 문제로, 개인 맞춤형 정신 건강 관리가 필요합니다.
신시내티 대학의 심리학 연구원이자 공동 저자인 로즈 마리 워드는 보도자료를 통해 "이 연구는 섭식 장애가 얼마나 복잡한지를 보여주고 개인 맞춤형 정신 건강 관리의 필요성을 강조합니다."라고 밝혔습니다.
전국 섭식장애협회(National Eating Disorders Association)에 따르면, 섭식장애는 젊은 성인들에게 가장 흔하게 나타납니다. 하지만 섭식장애는 주로 백인 부유층 십 대 소녀들에게 영향을 미친다는, 끊임없이 퍼져나가는 잘못된 믿음이 있습니다.
이 연구는 출판 섭식장애 저널에 실린 연구에 따르면, 섭식장애는 인구통계학적으로 훨씬 더 널리 퍼져 있으며 원인도 다양합니다.
연구진은 1,362~18세 대학생 24명의 건강 조사 데이터를 조사했습니다.
연구 결과에 따르면, 5가지 뚜렷한 섭식 장애 행동 패턴이 확인되었으며, 각 패턴은 불안, 고통 내성, 알코올 사용 등의 다양한 수준과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
한 가지 주목할 만한 결과는 학생의 약 8%가 심각한 섭식 장애와 함께 높은 불안 수준을 보였다는 것입니다. 이 그룹의 약 70%는 여성으로 분류되었으며, 여러 심리적 위험 요인에서 높은 점수를 보였는데, 이는 여러 정신 건강 문제가 중복되어 있음을 시사합니다.
워드는 "이번 발견은 불안이 가장 심각한 섭식장애 사례에서 중요한 역할을 한다는 것을 보여주기 때문에 중요합니다."라고 덧붙였다.
또 다른 예상치 못한 발견은 표본의 거의 10%를 차지하는, 대부분 남학생들로 구성된 집단이 과도한 운동과 근력 강화 활동에 참여했다는 것입니다. 이 집단은 불안과 정서적 고통을 가장 낮은 수준으로 보고했습니다. 이러한 행동은 일부에서 "주정 중독증(drunkorexia)"이라고 부르는, 과도한 음주와 보상적 섭식, 그리고 운동 습관을 균형 있게 유지하는 현상을 연상시킵니다.
워드는 "이러한 결과는 섭식 장애가 모든 사람에게 똑같이 적용되는 것은 아니라는 것을 보여줍니다."라고 덧붙이며, 일부 학생들은 건강한 행동이라는 가면을 쓰고 음식, 운동 또는 술을 섭취하지만 실제로는 더 심각한 문제를 나타내는 경우가 있다고 강조했습니다.
연구 결과에 따르면 과도한 운동과 같이 겉보기에 건강한 행동도 간과될 수 있으며, 특히 정서적 고통의 전형적인 징후를 보이지 않는 사람들의 경우 더욱 그렇습니다.
웨스트버지니아 대학교 공중보건대학원 조교수이자 주저자인 엘리자베스 클레이든은 "이번 연구 결과는 섭식 장애가 극단적이거나 명백한 형태로만 존재한다는 생각에 이의를 제기합니다."라고 덧붙였습니다. "다양한 행동 유형과 그 심리적 원인을 파악함으로써 학생들을 위한 더욱 효과적이고 맞춤화된 지원 시스템을 구축할 수 있습니다."
출처: 신시내티 대학