콜로라도 주립대학교의 새로운 연구에 따르면, 가면 증후군을 겪는 교수는 학생들에게 덜 유능하다고 인식되어 채용 가능성과 전문성 향상에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 결과는 교수들이 취약점을 공유할 때 얼마나 섬세한 균형을 유지해야 하는지를 보여줍니다.
학계에서 교수들은 자신감 넘치는 모습을 보여야 한다는 기대를 받는 경우가 많지만, 객관적인 성공에도 불구하고 만연한 자기 회의감, 즉 가면 증후군은 학생들의 인식에 영향을 미칠 수 있습니다. 콜로라도 주립대학교(CSU)의 새로운 연구는 이러한 현상이 교수들의 역량, 호감도, 그리고 효과성에 미치는 상당한 영향을 보여줍니다.
한 연구에 따르면 출판 심리학 교육 및 학습 연구에서 학생들은 사기꾼이라는 감정을 인정한 가상의 교수를 그런 감정을 공유하지 않는 동등한 능력을 가진 교수에 비해 고용 가능성이 낮다고 생각했습니다.
이러한 연구 결과는 학문적 차원을 넘어 다양한 전문 분야에서 취약성과 리더십에 대한 더 광범위한 논의로 확장될 수 있습니다.
CSU의 박사과정생인 알렉사 제인이 주도한 이 연구는 조교로서 제인의 개인적인 경험에서 영감을 받아 진행되었습니다.
제인은 보도자료에서 "가르치는 일은 제가 사랑하는 아름다운 경험이었지만, 객관적인 성공에도 불구하고 제가 능력이 없거나 충분히 훌륭하지 않다는 것을 깨달았습니다."라고 말했습니다.
이 경험을 계기로 그녀는 이러한 내부 갈등이 외부 인식에 어떤 영향을 미치는지에 대한 탐구에 관심을 갖게 되었는데, 이 주제는 이전에 과학 문헌에서 충분히 다루어지지 않았던 주제입니다.
가면 증후군은 개인이 입증된 성공에도 불구하고 사기꾼으로 밝혀질까 두려워하는 심리적 패턴으로 정의됩니다. 이 현상은 특히 고등 교육 분야에서 흔하게 나타나는데, 많은 우수한 학생들이 논문 심사, 재임용 심사, 학생 평가 등을 통해 끊임없는 감시를 받습니다.
제인의 연구는 학생들에게 가상의 종신 교수에 대한 거의 동일한 두 가지 짧은 이야기를 제시하는 것이었습니다. 두 교수 모두 유능하다고 묘사되었지만, 한 교수만 성공의 원인을 외부 요인에 돌리고 사기꾼으로 낙인찍힐까 봐 두려워한다고 언급했습니다. 그런 다음 학생들에게 호감도, 경험, 예상 성적, 연봉, 수강 가능성 등 다양한 측면에서 교수들을 평가하도록 요청했습니다.
결과는 놀라웠습니다. 학생들은 자기 의심을 드러낸 교수를 대조군 교수에 비해 경력이 현저히 적고 연봉도 약 10,000만 달러 정도 낮게 인식했습니다. 그럼에도 불구하고 두 교수 모두 호감도가 동일하게 높았는데, 이는 자기 의심을 살짝 드러내는 것만으로도 교수의 접근성을 완전히 떨어뜨리지 않으면서도 인간적인 면모를 보여줄 수 있음을 시사합니다. 중요한 것은 학생들이 두 교수 모두의 수업에 등록할 가능성이 동일하다는 점입니다.
제인은 강사들이 꼭 맞춰야 하는 미묘한 균형을 강조했습니다.
"적어도 이 연구에서는 학생들이 여전히 자신감을 유능함과 동일시하거나 인식하는 것으로 보입니다. 하지만 그렇다고 해서 그것이 이러한 공간을 헤쳐나가는 올바른 방법이라는 뜻은 아닙니다."라고 그녀는 덧붙였습니다. "대신, 이러한 정보 공개는 신중하게 이루어져야 합니다. 그래야 강사들이 의도치 않게 자신의 입지를 손상시키지 않으면서 학생들과 소통할 방법을 찾을 수 있습니다."
이 연구의 의미는 특히 STEM 분야의 여성에게 중요합니다. STEM 분야 여성은 사기꾼 증후군에 취약한 집단으로, 이들의 경험은 경력 전반에 걸쳐 멘토링 역할을 형성합니다.
"이 연구가 '교실에서 절대 취약한 모습을 보여서는 안 된다'는 의미로 받아들여지기를 바라지 않습니다."라고 제인은 덧붙였다. "오히려 이 연구가 이러한 감정을 정상화하고, 특히 이러한 감정으로 고통받을 수 있는 소외 계층의 교수진 유지 및 발전을 지원하는 데 한 걸음 더 나아가기를 바랍니다. 체계적인 방식으로 이러한 감정을 다룸으로써 말입니다."
직장에서의 의미와 목적을 연구하는 심리학 교수이자 제인의 조언자인 브라이언 딕은 연구 결과가 더 폭넓은 관련성을 가지고 있다고 지적했습니다.
그는 보도자료에서 "이 연구는 저희 팀이 '소명의 어두운 면'이라고 부르는 것, 즉 의미 있는 일을 추구하면서 때때로 발생하는 부정적인 결과와 관련이 있습니다."라고 밝혔습니다. "향후 다양한 인구통계학적 변수의 역할과 그 변수들이 채용, 승진, 그리고 학생 참여에 미치는 실질적인 영향을 연구할 계획입니다. 특히 경력 초기 교수진이나 이미 편견에 취약한 소외 계층의 교수진을 대상으로 연구할 계획입니다."
출처: 콜로라도 주립 대학