X선 영상을 사용한 획기적인 연구는 쥐라기 초기 포유류의 복잡한 성장 패턴을 밝혀 그들의 생활 주기와 진화 역사에 대한 전례 없는 통찰력을 제공합니다.
최근 선구적인 연구 출판 Science Advances에서는 쥐라기 시대 초기 포유류의 생활사를 조명합니다. 연구자들은 싱크로트론 X선 단층촬영(Synchrotron X-ray Tomography)이라는 최첨단 기술을 사용하여 이 고대 생물의 성장 패턴, 수명 및 성적 성숙 기간을 밝혀냈습니다.
이번 연구의 제1저자이자 런던 퀸 메리 대학교의 박사후 연구원이자 런던대학교의 알렉산더 폰 훔볼트 연구원인 엘리스 뉴엄(Elis Newham)은 “이렇게 초기 포유류의 성장 패턴을 이렇게 자세하게 재구성할 수 있었던 것은 이번이 처음입니다.”라고 말했습니다. 본 대학(University of Bonn)은 다음과 같이 말했습니다. 보도 자료. "이 성장 고리의 간격과 질감을 연구함으로써 우리는 인생의 다양한 단계에서 얼마나 빨리 성장했는지 알 수 있을 뿐만 아니라 신진대사와 전반적인 생활사에 대해 추론할 수 있습니다."
포유류 조상의 성장 패턴에 대한 오랜 가정에 도전하는 이 연구는 현대 포유류 성장 특성의 기원이 약 130억 XNUMX천만년 전에 시작되었다는 사실을 밝혀냈습니다. 이 타임라인은 최초의 실제 포유류의 출현과 일치하며, 이는 초기 포유류에서 볼 수 있는 느린 성장률과 연장된 수명과 대조됩니다.
“이 데이터는 살아있는 작은 몸집의 포유류가 태어나서 몇 달 안에 성적으로 성숙해지는 반면, 최초의 포유류는 성적으로 성숙하는 데 몇 년이 걸렸음을 암시하며, 이는 우리가 연구한 동물 중 하나인 크루사토돈(Krusatodon)에 대한 최근 발견을 확증합니다”라고 공동 저자인 Pam Gill은 말합니다. 런던 자연사 박물관과 브리스톨 대학교의 과학 연구원은 보도 자료에서 이렇게 말했습니다.
이번 연구에서는 싱크로트론 X선 단층 촬영을 활용하여 화석화된 치아 뿌리의 미세한 성장 고리를 스캔했습니다. 이는 나무 나이테와 유사하지만 훨씬 작은 규모입니다. 이러한 분석을 통해 과학자들은 오랫동안 멸종된 생물의 생활사 특성을 놀라울 정도로 정확하게 재구성할 수 있었습니다.
이번 연구의 수석 공동저자이자 본 대학 고생물학 학과장인 토마스 마틴(Thomas Martin)은 “이 연구는 신기술이 어떻게 먼 과거에 대한 우리의 이해를 혁신적으로 변화시키고 있는지를 보여주는 훌륭한 예입니다.”라고 덧붙였습니다. “이 화석화된 치아를 들여다보면 수백만 년 전에 살았던 생물의 삶에 대한 귀중한 통찰력을 얻을 수 있습니다.”
런던 퀸메리 대학교, 본 대학교, 런던 자연사 박물관 및 기타 9개 유명 기관을 포함한 기관의 국제 팀의 공동 노력으로 이 획기적인 작업이 가능해졌습니다. 그들의 연구는 쥐라기 시대의 중요한 진화적 전환점을 강조하며, 이는 포유류의 높은 대사율과 확장된 부모의 보살핌이 수백만 년에 걸쳐 점진적으로 진화했음을 나타냅니다.
이 새로운 통찰력은 포유류 진화에 대한 우리의 이해를 풍부하게 할 뿐만 아니라 고생물학에서 첨단 이미징 기술의 혁신적인 잠재력을 강조합니다. 이번 연구의 발견은 우리 고대 조상의 복잡한 생활사에 대한 더 많은 발견의 길을 열어줄 수 있습니다.