UC 샌디에이고의 새로운 연구는 유학생의 중요한 경제적 역할을 강조하고, 최근 관세 및 비자 정책이 미국의 고등 교육 부문을 어떻게 훼손할 수 있는지 보여줍니다.
캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스 글로벌 정책 및 전략 대학원의 새로운 연구는 국제 교육이 미국 무역 적자, 특히 중국과의 무역 적자를 상쇄하는 중요한 역할을 한다는 점을 보여줍니다. 그러나 무역 갈등 심화와 제한적인 비자 정책은 이러한 성과를 무산시킬 위험이 있습니다.
곧 경제 및 통계 검토에 게재될 이 연구는 2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입이 가져온 경제적 파장을 심도 있게 분석하고 있습니다.
이 획기적인 변화로 인해 중국의 대미 수출이 늘어났을 뿐만 아니라, 중국 여러 도시의 가계 소득도 늘어나 미국 대학 교육에 대한 접근성이 높아졌습니다.
"실제로 유학생들이 무역 적자를 역전시키고 있습니다."라고 UC 샌디에이고 글로벌 정책 및 전략 대학원의 경제학 부교수이자 공동 저자인 가우라브 카나는 보도자료에서 밝혔습니다. "미국은 중국에서 상품을 수입하지만 그 대가로 교육을 수출합니다. 이는 양국 경제에 모두 이득이 되었지만, 무역 전쟁으로 인해 그 이득이 사라질 위험도 있습니다."
비자 기록, 무역 데이터, 도시 단위의 경제적 변화를 분석한 이 연구는 청양과 산터우처럼 WTO 관련 관세 인하의 영향을 더 많이 받은 중국 도시에서 고등 교육을 위해 미국으로 향하는 학생이 크게 늘어났다는 점을 강조합니다.
반대로, 우웨이와 린창처럼 영향이 덜한 도시들은 학생 수가 정체되었습니다.
이 연구에서는 주목할 만한 패턴을 발견했습니다. 무역 노출이 10%포인트 증가하면 도시 거주자 34만 명당 학생 수가 XNUMX명 더 늘어났습니다.
위험에 처한 수십억 달러
이번 폭로에는 최근 미국 정책 접근 방식에 대한 주의 사항이 담겨 있습니다.
트럼프 첫 행정부 때 부과된 관세로 인해 중국 학생 등록률이 25% 감소했고, 이로 인해 미국 대학들은 연간 약 1.1억 달러의 손실을 입었습니다. 이러한 추세는 이후 행정부에서 비자 제한이 강화되고 관세가 인상되면 더욱 악화될 수 있습니다.
"정책 입안자들은 콩, 석유, 철강에 대해 자주 이야기합니다."라고 카나는 덧붙였다. "하지만 교육은 그 어떤 것보다 미국 경제에 더 큰 기여를 합니다. 교육은 우리가 무시하는 수출품입니다. 자멸할 위험이 있습니다."
유학생들의 경제적 기여는 등록금에만 국한되지 않습니다. 유학생들은 주택, 교통, 지역 서비스 등에도 지출하며 지역 경제에 기여하고 미국 노동력과 혁신 분야에 장기적인 혜택을 제공합니다.
국제 학생 등록으로 주정부 자금 감소 상쇄
카나의 이전 연구 미국의 공립 대학들이 주정부 자금 감소로 어려움을 겪으면서 비거주자 수업료가 재정적 생명줄이 되었다는 사실을 강조합니다.
예를 들어, 1996년에서 2012년 사이에 국가 지원금이 10% 감소하면 공립 연구 대학에 등록하는 외국인 학생 수가 12% 증가하는 것으로 나타났습니다.
카나는 "대학들은 수업료 수준을 인상하거나 지출을 줄이는 것 중 하나를 선택해야 했습니다. 예를 들어, 주내 학생들에게 제공하는 학업 프로그램을 줄이거나, 주외 수업료를 내는 학생의 비율을 높이는 것입니다."라고 덧붙였습니다.
캘리포니아 대학과 같은 기관에서는 해외 유학생 수업료 덕분에 주내 학생 수업료를 대폭 인상할 필요성이 사라졌습니다.
그럼에도 불구하고 중국 학생 등록 속도는 눈에 띄게 둔화되었으며, 22년에서 2007년 사이에 연평균 2013%였던 성장률은 최근 몇 년 동안 5% 미만으로 떨어졌습니다.
교육, 무역의 이점
이 연구는 무역과 이주 간의 시너지 효과를 이해하는 것이 건전한 정책 결정을 수립하는 데 필수적이라고 주장합니다.
"무역과 이민은 대체재라는 생각이 흔히 있습니다."라고 카나는 덧붙였다. "저희는 이 둘이 강력한 보완재가 될 수 있다는 것을 발견했습니다. 무역은 중국에 미국 교육을 하나의 경로이자 상품으로 여기는 중산층을 형성하는 데 기여했습니다."
2019년 교육 수출은 미국 경제에 45억 달러를 기여했습니다. 다른 국가들과의 경쟁이 치열해지고 유학생 유입이 감소하는 상황에서, 이 연구는 교육 수출이 얼마나 중요한지를 시의적절하게 일깨워줍니다.
"미국의 강점은 언제나 대학이었습니다."라고 카나는 덧붙였다. "외국인 유학생들이 미국에 오기 어렵게 만든다면, 단순히 유학생들에게 문을 닫는 것이 아니라, 우리의 가장 큰 무역적 이점 중 하나를 닫는 것입니다."
이 연구의 공동 저자로는 뉴욕 시립대학교 퀸즈 칼리지의 케빈 시, 조지 워싱턴 대학교의 아리엘 와인버거, 베이징 대학교의 쉬 밍지, 랴오닝 대학교의 유 미아오지에 등이 있습니다.